#Thoáng: Các cô gái đã nhận tiền trả tình như thế nào ở thế kỷ 18?

Vào những năm 1760 ở London, nhận tiền trả tình là một trong những ngành kinh doanh lớn nhất của đại kinh đô này. Các nhà thổ xuất hiện ở hầu hết mọi góc phố,thu hút hàng nghìn phụ nữ xuống đường để kéo về những thu nhập khổng lồ cho cả thành phố.

Hầu hết chúng ta đều chỉ biết về những cô gái hành nghề mại dâm, nhận tiền trả tình thời Georgia thông qua những góc nhìn hạn chế từ những bức vẽ về phụ nữ hoặc một vài nhân vật xuất hiện rải rác trên TV. Tuy nhiên, bộ phim Harlots trên BBC Two đã cho chúng ta đến gần hơi hành trình may rủi của những cô gái nhận tiền trả tình trong giai đoạn này. Đó là những câu chuyện đầy màu sắc, hấp dẫn về cuộc sống hàng ngày của họ – một vài chi tiết trong đó còn có sự tương đồng bất ngờ với đời sống tình dục của con người ngày nay.

I. Các cô gái nhận tình trả tiền có nền tảng riêng để khách hàng đánh giá dịch vụ

Năm 2020, những người làm nghề “buôn hoa bán phấn” có thể đăng quảng cáo trực tuyến để tiếp thị dịch vụ của mình thông qua các trang web, nền tảng riêng của ngành nghề này. Khách hàng sau vài cú click chuột có thể lựa chọn đối tượng phù hợp và để lại nhận xét, đánh giá khi kết thúc phiên giao dịch. Trong thời kì Georgia, phiên bản này xuất hiện dưới cái tên “Harris’s List of Covent Garden Ladies.” Đây là một trong những cuốn sách bán chạy nhất trong thời gian đó – được coi là bản đồ dẫn đường, la bàn chỉ nam cho khách làng chơi. Nội dung trong cuốn sách bao gồm tất cả những thông tin mà người “mua tình” cần biết bao gồm nhà thổ nào là tốt nhất, đặc điểm của các cô gái, cách thức sử dụng dịch vụ và tất nhiên một phần không thể thiếu là: Giá cả.

Cũng như tiêu đề, danh sách này của Harries còn chưa đựng rất nhiều câu chuyện thú vị phía sau, thường là những lời kể về lý do các cô gái lựa chọn công việc này. Ví dụ như: “Quý cô Le_of Soho, một cô gái ‘dong dỏng cao và dịu dàng.’ Quý cô bị phát hiện đang lưu giữ một cuốn sách ‘hư hỏng.’ Sau khi chịu đựng sự trừng phạt từ người gia sư, nàng đã bỏ chạy và được chăm sóc bởi một thương nhân – người có sở thích đặc biệt với những chiếc gậy gỗ. Nhờ việc đồng hành cùng sở thích này, Miss Le__ đã tìm thấy chỗ đứng của mình.”

II. Hoạt động nhận tiền trả tình thời Georgia thu về lợi nhuận khổng lồ

Số tiền thu được hấp dẫn tới thế nào? Theo nhà sử gia Dan Cruickshank, trong cuốn sách Lịch sử bí mật của người Georgia ở London (The Secret History Of Georgian London), doanh thu hàng năm của ngành buôn bán tình dục ở London vào thời điểm đó đạt khoảng 20 triệu bảng Anh – tương đương với 1,5 tỷ pound hiện nay.

Nhưng tại sao con số này lại nhiều đến vậy? Chà, thế thì chúng ta phải trở lại thế kỷ 18 này. Thời gian đó, số lượng phụ nữ “bán thân” là cực lớn. Đó không chỉ là con đường làm giàu nhanh mà còn là một trong số ít những công việc thật sự có thể đem lại thu nhập cho phái đẹp. Theo như cách nhà sử học, Tiến sĩ Kate Lister lý giải trên blog cá nhân “Whores of Yore” của mình, các cô gái thời đó thường có ít lựa chọn hơn nữ giới hiện đại.

“Trong lịch sử, đàn ông luôn là người nắm giữ quyền lực và tiền bạc. Phụ nữ chỉ có 3 cách để tiếp cận với những tài nguyên này. Một là cô ấy thừa kế chúng, hai là cô ấy kết hôn với chúng và cuối cùng là, cô ấy quan hệ tình dục với chúng.”

Kate Lister

Mỗi cuộc ghé thăm “thiên đường” có giá từ vài xu cho đến 9000 bảng Anh

Là một cô gái nhận tiền trả tình làm giàu bằng vốn tự thân thời Georgia, họ có thể tính chi phí dựa trên nhiều yếu tố. Theo những đánh giá của Harris, mức giá trung bình thường chỉ dưới một bảng Anh. Dù con số này không phải quá lớn, nhưng việc mặc cả vẫn không phải chuyện hiếm thấy. Tác giả Harris đã mở lời cho tình huống này của các cô gái như sau:

“Giá của nàng là một bảng Anh, nhưng giống như nhiều chị em khác trong hội, quý cô này sẽ không quay lưng đi nếu con số bỗng ít hơn. Nàng sẵn sàng chấp nhận nửa đồng guinea còn hơn noi theo vài đồng nghiệp, quay trở về nhà với những gánh nặng trên vai.”

Harris

Tuy nhiên tại nhiều địa điểm sang trọng, mức giá có thể tăng vọt hơn thế rất nhiều. Người ta ước tính rằng để qua đêm tại những nhà thổ đẳng cấp và đẹp đẽ nhất ở Soho – nơi tập trung những mỹ nữ nhận tiền trả tình được chăm chút kỹ lưỡng, tốt “từ gỗ cho đến nước sơn,” nhóm khách hàng cao cấp có thể tiêu tốn đến hơn 2000 bảng Anh hiện nay.

Nếu có yêu cầu đặc biệt, ví dụ như người mua muốn hưởng thụ những cô gái còn trinh, số tiền này có thể nhân lên và chạm tới con số khổng lồ – khoảng 50 bảng Anh (tương đương với 9000 pound hiện nay). Đương nhiên, khoản tiền lớn này có thể được thu về nhiều lần, bởi một nữ doanh nhân dày dặn kinh nghiệm biết cách để bán “trinh tiết” của mình hết lần này đến lần khác.

Một số bóng hồng đã vươn lên thành nữ hoàng của rừng hoa.

Kitty Fisher, một chuyên gia nhận tiền trả tình thời đó đã nổi tiếng tới nỗi thu hút rất nhiều ngòi bút của giới học thức. Các nhà văn, cánh báo chí đã không thể giấu được sự quan tâm tới cô, dù người ta phải che đậy sự chú ý này bằng những lời châm biếm. Một vài người chế nhạo việc ngã ngựa của cô bằng cách chơi chữ với từ “fallen women.” Tuy nhiên điều đấy không ngăn được bức tranh chân dung của nàng đã trở thành một trong những danh tác nổi tiếng – hiện vẫn được treo tại phòng trưng bày tranh chân dung Quốc gia ở London.

Khách làng chơi vẫn rất tỉnh táo trong việc sử dụng các biện pháp an toàn.

Rất lâu trước khi loài người phát hiện ra mủ cao su có thể ứng dụng vào việc chế tạo bao cao su, ruột cừu đã xuất hiện. Bao cao su trong thời Georgia đã được lưu hành từ ruột cừu rửa sạch. Phần đầu của bộ phận này được thắt nút để ngăn rò rỉ và khâu lại bằng ruy băng. Sau đó, sản phẩm này có thể buộc vào vùng kín của nam giới trước khi quan hệ và rửa sạch sau đó.

Con người thời Georgia cũng quan tâm đến phim “heo” hệt như người hiện đại.

Càng theo dõi đời sống hoan lạc của người Georgia, chúng ta càng dễ dàng nhận ra những đặc điểm tương đồng với ngành công nghiệp tình dục ngày nay. Mặc dù rõ ràng công nghệ của chúng ta có thể tốt hơn một chút, với sự xuất hiện dày đặc và “nét căng” của các trang web phim người lớn, webcam, ảnh chụp khoả thân v.v… Song, con người thế kỷ 18 có lẽ đã tận dụng triệt để trí tưởng tượng và sự mềm mại của ngôn từ tốt hơn chúng ta. Một trong những lý do khiến cuốn sách Harris’s List of Covent Garden Ladies bán chạy không chỉ bởi nó là một tài liệu đánh giá mà còn vì đây là một sản phẩm kích thích dục vọng toàn diện nhất thời bấy giờ. Cánh đàn ông háo hức mua nó nhờ những miêu tả thăng hoa, từng câu chữ kích thích mọi trí tưởng tượng của người đọc, giúp họ hình dung về các cô gái nhận tiền trả tình mà họ sẽ gặp, Ví dụ như :

“Quý cô Fra_r – cô gái háo hức được trải nghiệm những hình thức thể thao mạnh bạo bằng tất cả sự sôi nổi nhiệt huyết của một thiếu nữ đôi mươi.”

Harris’s List of Covent Garden Ladie

Hoặc

“Nàng H_y, một bóng hồng vô cùng năng động và nhanh nhẹn. Nàng có một trí thông minh vô bờ bến trong việc biểu diễn các loại hình nghệ thuật ma sát”

Harris’s List of Covent Garden Ladie

Bài viết được dịch từ: Refinery29


Có thể bạn quan tâm:
Xem thêm:
#Thoáng: Lịch sử của bao cao su trong 100 năm
#Thoáng: Sextape – tại sao chúng ta thích ghi lại cảnh giường chiếu của mình?
#Thoáng: Chiếc rốn “tai tiếng” và biểu tượng về tình dục