Đạo diễn của Justice League – Zack Snyder – chưa hề xem phim. Tên anh xuất hiện trong phần credit dưới danh nghĩa “nhà làm phim”, nhưng anh chưa bao giờ ngồi xem bản Justice League ra mắt 3 năm trước. Người sản xuất phim, đồng thời là vợ anh – Deborah Snyder – đã khuyên Zack đừng xem nó.
Justice League #SnyderCut – Câu chuyện phía sau dòng hashtag (P2)
Đứa con bị chối bỏ
Cuối năm 2017, vợ chồng nhà Snyders tuyên bố rời khỏi Justice League trong lúc trận chiến giữa họ và Warner Bros. ngày càng trở nên căng thẳng. Vài tháng sau đó, Deborah Snyder đã tham dự buổi screening của Justice League cùng với Christopher Nolan – đạo diễn của Dark Knight triology, đồng thời là một trong những nhà sản xuất điều hành phim. “Đó là một trải nghiệm lạ lùng,” cô cho biết, “Không rõ bao nhiêu người từng có trải nghiệm như thế. Bạn thực hiện một dự án trong thời gian dài, rồi rời đi, và giờ ngồi lại để xem nó đã trở nên như thế nào.”
Những gì xảy ra với Justice League là một cuộc khủng hoảng: một ban điều hành đánh mất niềm tin chính họ từng trao cho vị “kiến trúc sư” của đế chế phim chuyển thể từ truyện tranh đang bên bờ sụp đổ, một vị đạo diễn đánh mất ý chí chiến đấu vì bi kịch gia đình, và một nhà làm phim đến từ vũ trụ điện ảnh đối nghịch (Marvel).
Joss Whedon chọn Justice League làm điểm bắt đầu tại DC, nhưng anh không tiếp tục ngay chỗ Snyder bỏ dở mà làm lại nó gần như hoàn toàn bằng những đoạn kịch bản thêm thắt chỉnh sửa và những shoot quay lại vội vã, theo yêu cầu của studio.
Ngày 17/11/2017, Liên Minh Công Lý của Batman, Superman, Wonder Woman, Cyborg, Aquaman, và The Flash có màn chào sân tại các rạp. Không chỉ chào, mà cả nhóm còn… ngã dài luôn trên sân. Phim bị giới phê bình chế nhạo, khán giả chê bai, và bị chối bỏ bởi chính những người làm ra nó.
Whedon bị cáo buộc về hành vi thiếu chuyên nghiệp và lạm dụng trên phim trường (đạo diễn đã nhiều lần từ chối bình luận về việc này). Anh bỏ tên mình khỏi mục đạo diễn, chỉ xuất hiện ở phần kịch bản cùng với Chris Terrio – biên kịch cho dự án trước đây của Snyder là Batman vs. Superman: Dawn of Justice (2016).
Ngoài mặt và trên truyền thông, những người có liên quan mật thiết với dự án đều “nở nụ cười hiền” và đưa ra những phát ngôn được gọt giũa cẩn thận nhằm không gây ra thêm tổn hại nào đến phim. Tuy nhiên, thế vẫn chưa đủ. Justice League (2017) đạt doanh thu toàn cầu là 657 triệu đô. Cũng gì và này nọ đấy, cho đến khi chúng ta nhìn lại phần kinh phí chiếm gần 300 triệu đô (đã bao gồm 25 triệu cho quá trình “remake” của Joss Whedon) và khoản tiền chi cho các hoạt động quảng bá ước tính tầm 100 – 150 triệu đô. Với số lượng rạp chiếu nhiều, con số 657 triệu đô rõ ràng là một thất bại.
Christopher Nolan và Deborah Snyder rời khỏi buổi private screening bản dựng của Whedon với “nhiệm vụ” mà cả hai thống nhất: không để Zack Snyder xem bản phim này. “Vì tôi biết rõ rằng nó sẽ làm con tim anh ấy tan nát.” (Deborah Snyder).
Có hơi quá không? Vì rốt cuộc thì đây cũng chỉ là chuyện kinh doanh. Nhưng nhà Snyders đã trải qua rất nhiều thứ vào quãng thời gian này. Trận chiến liên quan đến Justice League vô cùng cam go, nhưng đó vẫn chưa phải là điều tệ nhất xảy đến với họ trong năm đó. Hoàn toàn không thể so sánh nổi.
Một cái kết Hollywood
Rốt cuộc, mọi chuyện thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp. DC fans và những người ủng hộ Snyder đã liên tục gõ trống khua chiêng, làm mọi thứ có thể để yêu cầu Warner Bros. “trao trả” Justice League về cho người đầu tiên tạo ra nó, đồng thời cho phép bản dựng này – với tên gọi #SnyderCut – được trình chiếu rộng rãi. Cuộc đấu tranh diễn ra hàng năm trời không mệt mỏi, ngày càng thu hút nhiều sự chú ý.
Cuối cùng, mong ước của mọi người thành hiện thực vào tháng 5 năm ngoái, khi WB quyết định thực hiện một điều chưa từng có tiền lệ. Việc một đạo diễn mất quyền kiểm soát sáng tạo trong các dự án bom tấn “con cưng” của các studio, hoặc việc bị thay thế trong quá trình làm phim là chuyện “thường ngày ở huyện”. Thế nhưng, việc một studio trao trả lại quyền tự do sáng tạo (mà chính nó đã tước đi trước đó) cho một đạo diễn đã từng rút khỏi dự án là một việc chưa từng xảy ra. Đặc biệt khi dự án đó liên quan đến những nhân vật văn hóa đại chúng (pop culture) được yêu thích và mang lại lợi nhuận khổng lồ.
Với những người ủng hộ Zack Snyder, đây là một cái kết không-thể-Hollywood-hơn, nhưng với những gì đã xảy ra với gia đình Snyders thì không còn chuyện làm lại, không thể có một cái kết nào khác nữa. Giữa lúc trận tranh chấp với WB đang diễn ra thì cô con gái 20 tuổi nhà Snyders – đang trong quá trình chiến đấu chống lại chứng trầm cảm – đã kết liễu đời mình.
Sau hai năm dành thời gian chăm sóc gia đình và những người con còn lại, Zack và Deborah trở về với công việc – một quyết định khó khăn nhưng quan trọng trong quá trình chữa lành thương tổn. Khi bài phỏng vấn này được thực hiện, cả hai đang hoàn thành loạt phim zombie của Netflix, Army of the Dead. Song song đó là bản dựng Justice League của họ. Phiên bản #SnyderCut thời lượng 4 tiếng trên HBO Max sẽ được quyên góp cho những dự án và hoạt động phòng ngừa tự tử – một nỗ lực để những gia đình khác không phải trải qua nỗi đau như nhà Snyders.
Sự kiện đó là tia sáng duy nhất trong trận bão bùng này. Nó ảnh hưởng đến tất cả mọi việc chúng tôi làm.
Zack Snyder nói về sự qua đời của Autumn Snyder, con gái anh
Cái chết của Autumn là lý do nhà Snyders rời bỏ Justice League, giúp họ nhận ra rằng họ cần dành tinh thần và ý chí chiến đấu của mình cho gia đình, cho những đứa con còn lại, và cho nhau, chứ không phải cho cuộc chiến cầm chắc phần thua với người ngoài. Và giờ đây, Autumn Snyder là động lực chính để Zack quay lại.
“Ở cuối phim, có dòng chữ ‘Dành tặng Autumn’. Không vì con bé, điều này [bộ phim và sự trở lại của Zack] sẽ chẳng bao giờ xảy ra.”
“Con bé là fan duy nhất của tôi”
Autumn được Zack và Denise Weber – vợ khi ấy của anh – nhận nuôi khi cô vừa một tuổi. “Có lẽ là hơn một tuổi chút ít. Nó vẫn bé xíu, nhưng quậy lắm.” Zack cười khi nhớ về nguồn năng lượng của cô con gái. Autumn lớn hơn Eli – con trai của Zack và Denise. Họ có thêm hai con trước khi ly hôn.
Sau đó, anh kết hôn với Kirsten Elin, có hai con trai. Vào năm 2004, anh và Deborah – đối tác sản xuất lâu năm của mình – trở thành vợ chồng. Cả hai nhận nuôi thêm hai người con nữa. Zack chia sẻ rằng việc bản thân trở thành cha nuôi là một trong những lý do anh hứng thú với câu chuyện về Kal-El – một sinh linh quyền năng, người đã trở thành Superman nhờ vào tình yêu và sự chăm sóc của cha mẹ nuôi là Jonathan và Martha Kent.
Autumn đã qua đời hơn 3 năm, nhưng Zack vẫn còn “lẫn lộn” giữa quá khứ và hiện tại khi nói về cô. “Nó là con mọt sách duy nhất trong nhà. Là fan duy nhất [của tôi]. Mấy đứa khác thì…” Hiện tại, Eli bắt đầu hứng thú với việc làm phim. Tuy nhiên, Autumn là người duy nhất trong nhà giống anh ở niềm đam mê “trẻ thơ” với thần thánh, quái vật, người ngoài hành tinh, và siêu anh hùng. “Con bé cực kỳ sáng tạo. Nó là một nhà văn. Nó đi học ở Sarah Lawrence để trở thành một nhà văn.”
Autumn đã dùng thuốc và tiếp nhận điều trị được một thời gian, nhưng chứng trầm cảm vẫn không có dấu hiệu thuyên giảm. “Con bé không ngừng tự hỏi về giá trị bản thân mình, ‘Con có giá trị gì? Con nên làm gì đây? Con là ai?’. Những cuộc hội thoại giữa chúng tôi thường là, ‘Tất nhiên con là người vô cùng tuyệt vời. Sao con lại nghi ngờ về giá trị của mình? Con đáng giá hơn tất cả mọi thứ trên đời này!’ và con bé sẽ đáp lại rằng, ‘… ừm.’”
Zack Snyder kể rằng Autumn làm dịu những đau buồn của mình bằng cách viết. Cô bé dùng những con chữ làm phương tiện chứa đựng và diễn giải nỗi đau của mình. Autumn thích khoa học viễn tưởng. Các nhân vật chính của cô luôn phải chiến đấu với những thứ từ chiều không gian khác – những thứ không ai nhìn thấy được. “Đó là một cuộc chiến thật sự. Và con bé tham gia vào trận chiến đó mỗi ngày. Có rất nhiều người khác cũng ở đó, nhưng khi gặp người ngoài, họ chỉ mỉm cười và gật đầu chào.”
Nhà Snyders tiếp tục cố gắng trong hai tháng sau khi Autumn qua đời. Họ tìm kiếm sự an ủi với Justice League. Thế nhưng, vào lúc ấy, chuyện với WB đã không còn có thể cứu vãn được nữa. “Câu chuyện chính thức” được đưa lên mặt báo là: Vì lý do gia đình, nhà Snyders tự nguyện rút khỏi dự án, và Joss Whedon là người được chính Zack “chọn mặt gửi vàng” để hoàn thành bộ phim theo đúng dự định ban đầu của anh.
Và như chúng ta đã biết, chỉ có một nửa trong đó là sự thật.
Thảo luận về bài viết