Bánh Manju là một loại bánh ngọt truyền thống của Nhật Bản. Manjū được hấp thành nhiều hình dạng và kết hợp các thành phần và hương vị khác nhau, được làm từ bột mì, bột gạo, sắn dây và kiều mạch, nhân thường là anko (tương đậu đỏ), được làm từ đậu adzuki (đậu đỏ) luộc và đường.
Bánh Manju có nhiều hình dạng và kích cỡ khác nhau, thường được nướng hoặc hấp chín. Thông thường, có hai phần chính của manju, vỏ bên ngoài được tạo ra từ bột mì hoặc bột gạo đã được nhồi, và nhân kem mịn được giấu bên trong lớp vỏ dai.
Nguồn gốc
Loại Manju là bánh ngọt truyền thống phổ biến nhất được sản xuất từ bột mì và được nhồi với nhân đậu đỏ, được gọi là anko hoặc tsubuan. Có thể nguồn gốc của bánh Manjū bắt nguồn từ Trung Quốc, được du nhập vào Nhật Bản vào thế kỷ thứ 7. Dù vậy, hiện nay món bánh Manju được gắn liền với truyền thống với Nhật Bản. Lúc đầu, bánh Manju chỉ dành cho tầng lớp quý tộc và samurai, nhưng dần dần trở nên phổ biến với người dân bình thường.
Câu chuyện về nguồn gốc của món truyền thống này kể rằng món ăn gốc từ Trung Quốc gọi là mantou có nhân thịt, nhưng sau đó đã được các nhà sư Nhật Bản thay đổi nhồi với nhân đậu đỏ ngọt nhẹ để phù hợp hơn với việc ăn chay. Ngày nay, bánh Manju là một món ăn vặt được yêu thích ở Nhật Bản và được bán ở nhiều cửa hàng bánh kẹo và siêu thị.
Thành phần và màu sắc của bánh Manju
Nhiều loại bánh đã được phát triển từ công thức ban đầu, và các loại nhân được cải tiến thêm vào bao gồm nhân đậu trắng và các loại kem khác được gia vị với chanh, trái cây, sô cô la hoặc vani. Vỏ bên ngoài thường được làm bằng bột mì, nhưng cũng có thể sử dụng gạo hoặc bất kỳ loại bột tinh bột khác nào để tạo ra nó.
Các màu sắc khác nhau thường được họa thêm vào lớp vỏ, tạo nên một món tráng miệng hấp dẫn và trang trí đầy màu sắc. Mặc dù thường được coi là một sản phẩm của ngành công nghiệp chế biến thực phẩm, bánh Manju cũng có thể xuất hiện với dạng một món mặn và được ăn như một món ăn nhẹ. Những món tráng miệng đẹp mắt và trang trí này đóng vai trò quan trọng trong văn hóa Nhật Bản. Tạo nên vẻ đẹp và sự đa dạng cho nền ẩm thực xứ sở hoa anh đào.
Bánh Manju đỏ và trắng thường được tặng làm quà cảm ơn trong các đám cưới, và còn có một loại đặc biệt thường dùng để mang đến tang lễ. Nó cũng được ăn như một món tráng miệng hàng ngày và được coi là món tráng miệng ưa thích của người dân địa phương. Bởi vì vẻ ngoài quyến rũ của nó, những món tráng miệng nhỏ này thường được bán như những món quà lưu niệm truyền thống của Nhật Bản.
Các loại bánh Manju
Mizu Manju
Bánh Mizu Manju là một loại bánh ngọt độc đáo của Nhật Bản, được làm từ bột Kuzuko giàu tinh bột. Sự kết hợp giữa đường, nước và Kuzuko (bột rễ sắn dây) tạo nên một loại bánh với lớp vỏ trong suốt có độ đặc gần như thạch. Theo truyền thống, vị ngọt được sử dụng làm nhân bánh thường đến từ đậu đỏ, nhưng ngày nay Mizu Manju xuất hiện trong nhiều biến thể khác nhau của món bánh. Món tráng miệng nhẹ nhàng, mát lạnh này thường được thưởng thức như một món giải nhiệt thú vị trong mùa hè.
Momiji Manju
Momiji Manju là một loại Manju và Imagawayaki, đây là món đặc sản địa phương trên đảo Itsukushima (Miyajima) ở Hiroshima. Momiji Manju được sáng chế vào đầu thế kỷ 20. Món ăn này là một loại bánh kiều mạch và gạo có hình dạng giống như một chiếc lá phong của Nhật Bản, được nhồi với nhân bằng đậu đỏ.
Bột bánh thường được làm từ lúa mì, trứng, đường và mật ong. Loại bánh Manju này được tượng trưng bởi hình dạng lá phong, hình ảnh đại diện cho Momijidani – một điểm nổi tiếng ở Hiroshima để ngắm lá phong.
Ngày nay, món tráng miệng này có nhiều biến thể, vì vậy nó cũng có thể được thêm hương vị và nhân bằng kem custard, trà xanh, sô cô la hoặc phô mai kem, trong khi một số người thậm chí còn chiên nó sau khi đã hoàn thành.
Sự nhầm lẫn giữa bánh Manju với Mochi
Với lớp vỏ có vẻ giống nhau giữa hai loại bánh. Có nhiều người bị nhầm lẫn giữa hai loại bánh là Manju với bánh Mochi. Tuy bánh Manju và bánh Mochi đều là hai loại bánh ngọt truyền thống của Nhật Bản, nhưng chúng có những điểm khác biệt rõ rệt về nguyên liệu, cách chế biến, và hương vị.
Về hình dạng:
Bánh Manju có nhiều hình dạng và kích cỡ khác nhau, thường được làm theo hình tròn, hình vuông hoặc hình lá phong. Còn bánh Mochi thường được làm theo hình tròn hoặc hình vuông dẹt.
Về thành phần:
Bánh Manju được làm từ bột mì, bột gạo, sắn dây, kiều mạch, nhân thường là anko (tương đậu đỏ). Trong khi đó, bánh Mochi Được làm từ gạo nếp, có thể có nhân hoặc không nhân.
Về cách chế biến:
Bánh Manju thường được nướng hoặc hấp chín. Còn đối với bánh Mochi thì thường được làm bằng cách giã gạo nếp chín, sau đó nặn thành hình dạng mong muốn.
Về hương vị:
Bánh Manju nổi bật với vị ngọt nhẹ của nhân đậu đỏ, kết hợp với vị béo của vỏ bánh. Còn thứ làm nên điểm độc đáo của bánh Mochi là có vị dẻo dai, có thể có vị ngọt nhẹ hoặc vị mặn tùy theo nhân bánh.
Cả bánh Manju và bánh Mochi đều có sức hấp dẫn riêng và là biểu tượng của ẩm thực truyền thống Nhật Bản. Bánh Manju với lớp vỏ mềm mịn và nhân đậu ngọt bùi, trong khi bánh Mochi nổi bật với độ dẻo, mịn và sự đa dạng trong hương vị nhân. Hai loại bánh này thường được dùng trong các dịp lễ hội và mang lại trải nghiệm ẩm thực độc đáo cho người thưởng thức.
Xem thêm: 12 món ăn tạo nên tinh hoa ẩm thực Đông Nam Á
