Các công ty có sức ảnh hưởng lớn nhất trên thế giới như IBM, Google, hay chính phủ của các quốc gia đang đầu tư tiền của và nhân lực vào công nghệ điện toán lượng tử. Tuy nhiên hầu hết các nghiên cứu xung quanh điện toán lượng tử đều quan tâm đến các vấn đề trừu tượng, thay vì các ứng dụng trong thế giới thực.
Hiện tại chúng ta đang sử dụng đơn vị tính là bit cho hầu hết các công nghệ máy tính, với bit ta chỉ có 2 lựa chọn cơ bản là 0 hoặc 1. Nhưng máy tính lượng tử sẽ dử dụng các bit lượng tử – gọi là qubit. Bạn hãy thử hình dung một khối hình cầu. Một bit chỉ có thể ở một trong hai cực của khối đó, còn một qubit thì có thể tồn tại ở bất kì điểm nào trên khối hình cầu. Nghĩa là một máy tính sử dụng qubit sẽ có thể lưu trữ một lượng lớn thông tin và tiêu tốn ít năng lượng hơn so với máy tính cổ điển.
Áp lực đang đè nặng lên ngành công nghiệp máy tính, khi họ cần phải tìm cách để khiến việc tính toán trở nên hiệu quả hơn, vì chúng ta đã đạt đến đỉnh giới hạn về hiệu suất của các phương pháp truyền thống. Theo báo cáo của Hiệp hội Công nghiệp Bán dẫn (Semiconductor Industry Association – SIA), thế giới của chúng ta sắp không còn khả năng cung cấp năng lượng cho máy móc trên toàn cầunữa.
Đó chính là lí do vì sao ngành công nghiệp máy tính đang chạy đua với thời gian để đưa các máy tính lượng tử vào hoạt động trên quy mô thương mại. Tuy nhiên điều này khó khăn, theo như thông tin đăng tải của Google thì: “Mặc dù có nhiều lý do để lạc quan về tiềm năng của điện toán lượng tử, nhưng chúng tôi vẫn còn mù mờ về phạm vi đầy đủ về cách thức, thời điểm và giải quyết những vấn đề trong thế giới thực mà công nghệ này sẽ chứng tỏ là có tính biến đổi lớn nhất”.
Điều này không hề làm nản lòng các ông lớn khi vào năm 1950, máy tính mà chúng ta sử dụng bây giờ còn có kích thước bằng chiếc xe bán tải và có rất ít ứng dụng thực tế. Máy tính lượng tử vẫn đang trong giai đoạn phát triển ban đầu và chúng vẫn có thể cách mạng hóa thế giới. Công nghệ này hứa hẹn sẽ đẩy nhanh quá trình phát triển các loại thuốc, khám phá bí mật về vật chất tối và giúp giải quyết những bí ẩn cơ bản nhất của vũ trụ. Nhưng câu hỏi thực sự là làm thế nào?
Vậy nên Google đã phát động cuộc thi này để tìm ra ứng dụng cho điện toán lượng tử. Hai mươi người lọt vào vòng loại sẽ chia nhau giải thưởng trị giá 1 triệu USD. Sau đó, những người lọt vào vòng chung kết phải cung cấp các thông số kỹ thuật và chứng minh rằng điện toán lượng tử nhanh hơn hoặc chính xác hơn các giải pháp máy tính truyền thống. Người chiến thắng giải thưởng lớn sẽ nhận được 3 triệu USD, trong khi người về nhì sẽ được chia thêm giải thưởng 1 triệu USD.
Cuộc thi điện toán lượng tử sẽ được đánh giá bởi các nhà nghiên cứu từ Google, Amazon và một số trường đại học tốt nhất trên thế giới. Hy vọng rằng cuộc thi sẽ tạo ra các trường hợp sử dụng trong thế giới thực cho thế hệ điện toán tiếp theo và đưa công nghệ mạnh mẽ này vào hoạt động.
