Nước hoa được xem là một loại trang sức vô hình, mà có lẽ ai cũng nên có cho mình một lọ. Hương thơm lưu lại ở mỗi người đều mang một uy lực gì đó rất thân mật và cuốn hút, khơi gợi những ký ức và cảm xúc theo cách mà các giác quan khác của chúng ta không thể.
Nước hoa trong tiếng Anh là “perfume,” được bắt nguồn từ tiếng Latin “per fumus” – nghĩa là “tản hương vào không khí.” Người Pháp sau đó đã mượn gốc từ này để tạo ra chữ “parfum” dùng để miêu tả những mùi hương dễ chịu mà họ cảm nhận được của những chất thơm được đốt lên. Chai nước hoa đầu tiên mang tên Hungary Water được bào chế riêng cho Nữ hoàng Elizabeth của Hungary vào thế kỷ 14. Đến nay, hầu hết các thương hiệu nước hoa lớn nhất thế giới đều đến từ châu Âu.
Để chọn cho bản thân một lọ nước hoa đúng với tính cách của mình và phù hợp với nhu cầu sử dụng quả thật là một bài toán không dễ. Khi mua một loại nước hoa, có thể có rất nhiều điều để lưu tâm đến như thương hiệu, giá cả, thành phần, nồng độ, dòng sản phẩm,… Trên thị trường ngày nay, có vô vàn sự lựa chọn nước hoa từ những loại nước hoa cơ bản vừa túi tiền, đến các dòng sản phẩm cao cấp sang trọng. Giá trị của một lọ nước hoa phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau, mà trong đó, dựa vào nồng độ nước hoa để phân loại là cách dễ dàng và hiệu quả nhất.
Nồng độ tinh dầu nước hoa là gì?
Nồng độ nước hoa là thang đo nhằm xác định độ cô đọng của tinh dầu nước hoa – phần trăm mùi hương hòa vào lớp nền cấu thành nên hương thơm. Khá nhiều người dùng nước hoa vẫn lầm tưởng rằng nước hoa chứa 100% các tinh chất hương thơm từ các thành phần cốt của hương liệu.
Để làm nên một lọ nước hoa, các nhà sản xuất sẽ pha loãng dầu tự nhiên và hương liệu tổng hợp với cồn hoặc nước tinh khiết. Hàm lượng tinh dầu trong nước hoa sẽ quyết định nồng độ mùi hương cũng như thời gian lưu hương khi sử dụng. Giá trị của một bộ nước hoa cùng dòng cũng sẽ được quyết định bởi nồng độ tinh dầu – độ cô đọng của tinh dầu càng cao thì lọ nước hoa càng trở nên đắt đỏ.
Song, mỗi loại nước hoa đều có cách sử dụng riêng cùng đối tượng phù hợp nhất định. Đừng nhầm tưởng rằng cứ phải mua nước hoa đắt tiền mới là lựa chọn tốt nhất.
Tìm đúng nồng độ cũng quan trọng như chọn mùi hương hoàn hảo. Khi thì quá loãng, mùi hương sẽ không “toát” lên được đúng hương thơm của nó và sẽ bay hương rất nhanh. Lúc lại quá nồng nặc gây khó chịu cho bạn (và mọi người xung quanh), nhanh chóng để phá hỏng một mùi hương nhẽ ra làm vương vấn lòng người.
Các loại nồng độ nước hoa
5 loại phổ biến bên dưới cho bạn biết mức độ cô đặc của các loại tinh dầu, cũng như độ tỏa mùi hương của nước hoa (theo nytimes)
- Perfume Extract / Extrait de Parfum (EDP) / Parfum:
Là loại đậm đặc nhất với nồng độ lên đến 20-40% và khả năng lưu hương cả ngày. Extrait de Parfum có giá trị cao và thường được bán trong chai dung tích nhỏ. Do mùi hương khá nồng nên từ xa vẫn có thể nhận ra được mùi hương của nước hoa. Giống như son môi, nước hoa extrait de parfum có thể “in dấu” lên người sau một cái ôm, vì thế đôi lúc sự đậm hương của nó cũng khiến nhiều người đau đầu. - Eau de Parfum (EDP):
Nồng độ tinh dầu nước hoa từ 15-20%. Eau de Parfum được tạo ra để tồn tại trên da cả ngày mà không khiến người ngồi trong phòng bên cạnh “đau đầu” hoặc truyền lên cổ người khác sau một cái ôm. Các nhà sản xuất nước hoa tập trung sản xuất loại nước hoa này là chủ yếu, bởi vì sản phẩm nước hoa eau de parfum rất đáng giá và đây cũng là khuynh hướng của thị trường nước hoa thế giới. - Eau de Toilette (EDT):
Có 5-15% nồng độ tinh dầu. Mùi hương nhẹ nhàng thoang thoảng rất dễ chịu nhưng khó có thể lưu hương đến cuối ngày. So với nước hoa extrait de parfum và nước hoa eau de parfum thì eau de toilette thua xa về sự phong phú trong thành phần cấu tạo. Từ “toilette” trong tiếng Pháp ám chỉ những thói quen sửa soạn trong phòng tắm mỗi sáng, nên eau de toilette phù hợp sử dụng ban ngày, còn eau de parfum phù hợp với những bữa tiệc đêm muộn. - Eau de Cologne:
Nồng độ của tinh dầu nước hoa trong eau de cologne rất nhẹ, thường dao động từ 2-4%. “Cologne” là một từ thường được dùng để chỉ mùi hương nam tính ở Bắc Mỹ, nên đa phần eau de cologne nhắm đến các loại nước hoa nam giới. - Eau Fraiche:
Tương tự như eau de cologne, eau fraiche cũng có nồng độ tinh dầu rất thấp, đôi khi chỉ từ 1-3%, nhưng eau de cologne chứa cồn, còn tinh dầu trong eau fraiche được hòa tan bởi nước tinh khiết. Không bám mùi quá lâu nên chỉ sử dụng với mục đích chữa cháy.
Nồng độ tinh dầu nước hoa ảnh hưởng đến mùi hương như thế nào?
Các nhà thiết kế nước hoa có thể cho ra đời hàng trăm mùi hương khác nhau chỉ từ một dòng nguyên liệu của mùi nước nguyên bản. Ví dụ, một chai nước hoa eau de parfum đến từ Chanel sẽ cho một mùi hương khác với một chai nước hoa eau de toilette cùng dòng.
Để so sánh giá, một lọ nước hoa Chanel N°5 eau de parfum trong lọ 30ml trị giá tận $470. Trong khi đó, một lọ Chanel N°5 eau de parfum 50ml được bán với giá $165, và một lọ Chanel No5 eau de toilette cùng dung tích có giá $135.
“Parfum là phiên bản quý giá nhất của hương thơm thuần tuý. Và eau de toilette là phiên bản ấm áp và tươi sáng của hương thơm ban đầu,” Chanel cho biết.
Cùng là một dòng nhưng với chai nước hoa eau de parfum bạn có thể cảm nhận các tầng hương giữa mạnh mẽ hơn. Nhưng với một chai eau de toilette bạn sẽ thấy mùi hương bỗng trở nên ngọt ngào nhẹ nhàng hơn rất nhiều.
Các tầng hương nước hoa
Sự khác biệt này đến từ các tầng hương được xếp đặt tinh tế tùy vào từng loại nước hoa với nồng độ khác nhau. Bất kỳ loại nước hoa dạng lỏng hoặc sáp nào cũng có 3 tầng hương mà theo thời gian, chúng sẽ lần lượt “lộ diện.”
- Tầng đầu: Ngay sau khi xịt nước hoa, tầng hương đầu sẽ là mùi hương gốc của nước hòa không pha trộn với mùi tự nhiên của cơ thể – mạnh mẽ và lấn át. Ở tầng đầu thông thường sẽ chứa thành phần ít lưu hương. Hầu hết, mùi của tầng hương đầu thường là cam quýt, hoa, hoặc mùi trái cây – sẽ bay nhanh nhưng là sự hoà hợp tuyệt vời của các thành phần gốc cấu tạo nên nước hoa.
- Tầng giữa: Được gọi là giai đoạn “linh hồn” của mùi hương, tầng hương giữa chính là sự kết hợp của mùi hương và cơ thể. Bắt đầu xuất hiện chỉ sau khi tầng hương đầu đã phai nhạt đi và lúc đó, cơ thể bắt đầu tạo nên chất phản ứng với nước hoa. Tầng giữa sẽ giữ mùi trên da trong nhiều giờ đồng hồ tiếp theo với nồng độ hương thơm nhạt dần.
- Tầng cuối: Là giai đoạn ổn định nhất trong tất cả các tầng hương. Nó xuất hiện sau khoảng 10-15 phút tính từ lúc xịt lên da và lưu giữ trong vòng 24 giờ – tuỳ thuộc vào nồng độ nước hoa. Tầng hương thơm này là nồng ấm, gợi cảm, và hoà hợp với mùi da nhất. Mùi hương ở giai đoạn này thường là hổ phách, xạ hương, hương trầm, gỗ đàn hương, vani và các loại nho khô.
Các tầng hương có thể hòa quyện vào nhau hoặc lấn át nhau tùy thuộc vào dòng nước hoa và nồng độ nước hoa.
Đối với loại nước hoa eau de toilette, tầng hương đầu thường biến nhất rất nhanh, chỉ sau 10-20 phút từ lúc sử dụng. Sau đó, hương giữa sẽ xuất hiện và cũng biến mất sau khoảng 1 – 2 giờ đồng hồ. Tầng hương cuối sẽ lưu hương và ổn định thêm vài tiếng sau đó.
Đối với eau de parfum thì lại khác. Khi mới xịt thì tầng hương đầu và hương giữa như hòa quyện với nhau, sau một thời gian thì chỉ còn tầng hương giữa. Tầng hương giữa sẽ ổn định và kéo dài khoảng 4 giờ và bắt đầu nhạt dần. Và phải rất lâu sau đó, tầng hương cuối mới xuất hiện rõ.
Đặc biệt nhất là Perfume, với độ đậm đặc rất cao nên cả 3 lớp hường đều xuất hiện cùng lúc. Các tầng hương dường như không bị yếu đi và biến mất một cách chóng vánh như các loại khác.
Kết
Vậy cách duy nhất để chọn được một mùi hương vừa ý đó chính là thử nghiệm bằng chính giác quan của mình. Khi bạn chọn nước hoa, cho dù là nước hoa nam, hay nước hoa nữ, điều quan trọng là mùi hương bạn thích thay vì mùi hương “ngọt hơn” hay mùi hương “trang trọng” hơn.
