The Millennials Life

Lần cuối bạn bước tới một quán bar thân mật để uống ly cocktail cổ điển Old Fashioned là khi nào? Cocktail là một loại đồ uống hỗn hợp mang đậm văn hóa Mỹ, mỗi món cocktail thơm ngon đều chứa đựng những câu chuyện thú vị mà chỉ được tiết lộ khi bạn có dịp ngồi trò chuyện cùng Bartender.

Ít ai biết rằng bản thân “Cocktail” cũng có một lịch sử lâu đời chứa đầy những giai thoại. Nhiều loại đồ uống mà ta cầm trên tay ngày nay đã có tuổi đời hơn 100 năm.

Nhà sử học đồ uống nổi tiếng đồng thời cũng là nhà chưng cất bậc thầy của Sipsmith gin (một loại rượu gin thủ công ở London) – Jared Brown cho biết cocktail có thể bắt nguồn từ tận những năm 1200 khi nhà giả kim thuật nổi tiếng người Châu Âu tên Arnaldus de Villa Nova tinh chế ra nghệ thuật chưng cất và gọi chất lỏng thu được là “Aqua vitae” (nước của sự sống).

Qua nhiều thế hệ, họ bắt đầu tạo ra những loại rượu mạnh khác như Whisky, Gin, Cognac, Vodka,… Những loại rượu mạnh hiện đại này đã hình thành nên cơ sở để những người yêu rượu sáng tạo ra các loại cocktail

Cocktail là gì?

Đến tận cuối thế kỷ 19, cocktail mới được mọi người biết đến nhiều hơn. Đồ uống này càng trở nên phổ biến rộng rãi ở Châu Âu và Mỹ khi luật cấm rượu vào năm 1920 có hiệu lực. Đến năm 1968, cocktail lần đầu được định nghĩa trên một tờ báo của Mỹ.

Theo định nghĩa khô khan của Oxford, cocktail có nghĩa là thức uống có cồn bao gồm rượu mạnh trộn với các thành phần khác như trái cây hoặc kem. Còn thức uống không có cồn giống như cocktail thì được gọi với cái tên khá ẩn dụ là “cocktail trinh nữ” hay còn gọi là mocktail.

Nhưng nếu chỉ vậy thì thật quá nhàm chán cho cái tên “cocktail”, có rất nhiều truyền thuyết xoay quanh về sự ra đời của cocktail, nhưng ấn tượng nhất trong những giai thoại đó, vẫn là câu chuyện về con gà và ly rượu.

Câu chuyện con gà và ly rượu.

Vào khoảng thế kỷ 19 tại vùng viễn Tây xa xôi của nước Mỹ, có một phú ông giàu có với điền trang của mình. Nổi danh nhất vùng là thế, nhưng ông chỉ dành trọn tình yêu cho 2 điều. Một là cô gái xinh đẹp tuyệt trần và…và hai là con gà trống.

Mặc dù xinh đẹp nghiêng nước nghiêng thành nhưng cô vẫn chưa lập gia đình bởi cô đã sa vào lưới tình của một chàng cao bồi nghèo khó. Tất nhiên như bao chuyện tình khác, sự chênh lệch giai cấp khiến cha cô không đồng ý.

Không chấp nhận uống thuốc độc như Romeo và Juliet, cô đã nhanh trí nghĩ ra một kế sách đó chính là giấu đi con gà quý của cha. Lúc phát hiện con gà bị mất, ông sốt sắng treo thưởng hậu hĩnh và hứa gả con gái cho bất cứ ai tìm thấy con gà.

Tất nhiên chúng ta cũng biết ai là người tìm thấy con gà rồi, thế là chẳng những không cần uống thuốc độc để được bên nhau, họ còn vừa được tiền vừa được tình.

Hẳn bạn sẽ thấy bắt đầu hơi lạc đề, nhưng đến đây câu chuyện mới bắt đầu thú vị. Bấy giờ, vì quá vui mừng nên ông đã lệnh cho tất cả người hầu khui hết rượu trong kho để mời tất cả mọi người chung vui. Trong lúc vui vẻ, ông đã cao hứng trộn các loại rượu khác lại với nhau, nhìn sang con gà, ông nhổ lông đuôi nó để cắm vào cho mọi người thưởng thức.

Tình cờ món đồ uống này lại có hương vị quá tuyệt vời, mọi người liên tục hỏi về tên của loại thức uống này là gì. Chính ông cũng không biết mình vừa sáng tạo ra điều gì nên khi nhìn thấy chiếc lông đuôi của con gà, ông đã hô to “Cocktail” (cock là gà, tail là đuôi, cocktail nghĩa là lông đuôi gà). “Tôi vừa cho mọi người uống cocktail” và thế là thế là cocktail chính thức ra đời.

Món cocktail đầu tiên

Một trong những công thức cocktail đầu tiên được coi là lâu đời nhất nhất chính là Martini – ông hoàng cocktail. Mặc dù vẫn còn nhiều truyền thuyết về vị vua này, nhưng nhìn chung hầu hết xuất thân của Martini vẫn là từ nước Mỹ.

Các loại cocktail thời kỳ đầu của Mỹ sử dụng thành phần chủ yếu là cognac, rum hoặc whisky. Loại rượu trắng duy nhất được sử dụng là rượu gin. Lúc bấy giờ Vodka lại là rượu nền của nhiều loại cocktail phổ biến vì tính dễ phối của nó.

Năm 1862, cuốn sách đầu tiên về pha chế rượu, The Bartender’s Guide của Jerry Thomas ra đời để cung cấp những hiểu biết của ông đến với những người yêu thích và đang kiếm sống trong lĩnh vực này.

Cho đến 20 năm sau, Harry Dean Johnson, một nhân vật quan trong có sức ảnh hưởng trong giới bartender đã cho ra đời cuốn sổ tay bartender, trong đó có ghi lại công thức của món Gin Martini cổ điển với câu nói dường như đối nghịch với James Bond “Khuấy, không lắc”.

Thời kỳ hoàng kim của cocktail

Những năm 1800 là kỷ nguyên vàng của cocktail ở Mỹ. Lúc này, Bartender là một trong những ngành nghề được trả lương cao nhất ở đất nước này. Người ta vẫn thường hay nói rằng, một số Bartender còn kiếm được nhiều hơn cả phó tổng thống.

Đến tận năm 1948, Mexico mới bắt đầu sản xuất thành công một loại rượu nổi tiếng gắn liền với đất nước này – Tequila. Tôi có dịp được nói chuyện với chủ quán Saigon Cocktail, anh đùa rằng: “Hầu hết các nước, họ dư cái gì thì họ sẽ đem cái đó đi làm rượu, nhờ thế mà chúng ta có món Tequila được chưng cất từ cây thùa xanh lên men. Vì “thành phố tội lỗi” này có thật lắm những cây thùa”.

Tequila cũng là rượu nền dành cho món cocktail nổi tiếng tiếp theo “Nàng thơ Margarita”. Đồng thời cũng là ý tưởng cho món Signature “Sin city” của Saigon Cocktail. Nếu bạn có dịp nghỉ chân ở quán Bar ấm cúng này, thì hãy tận dụng cơ hội và cảm nhận ly rượu rất đặc biệt này nhé.

Số lượng hơn chất lượng

Bất cứ điều gì, nếu cứ cố gắng đuổi theo số lượng để đáp ứng số đông thì sẽ đánh mất cái tinh túy của nó. Cocktail cũng vậy, vào đầu những năm 1990, với sự bùng nổ của các chuỗi quán Bar đã phần nào làm hỏng giá trị cốt lõi của những món cocktail.

Thay vì những thức uống được chế biến tinh xảo và tỉ mỉ trong các dụng cụ thủy tinh bóng bẩy được lau chùi liên tục, đã có những hỗn hợp nhanh chóng được pha trộn với nhau được phục vụ trong các bình đựng thô. Khách hàng cảm thấy giá thành rẻ đi một phần và tiện lợi, nhưng bên cạnh đó, nghệ thuật của việc pha trộn đồ uống gần như bị đánh mất.

Bối cảnh cocktail hiện tại

Matthew Pomeroy, đại sứ thương hiệu toàn cầu của Absolut Vodka đã nhận định rằng hơn một thập kỷ qua, ông đã chứng kiến được sự tái sinh của nghệ thuật chế biến đồ uống thủ công, ông chia sẻ: “Sự tập trung vào các loại trái cây mới vắt và thảo mộc tươi đã nâng nghệ thuật pha chế lên một tầm cao mới, trong khi internet và những cuốn sách tái bản về cocktail cũ cho phép những người pha chế hiện đại đọc và nghiên cứu những tác phẩm kinh điển cũ”.

Cách những loại đồ uống được phối hòa với nhau có thể được coi như phép ẩn dụ của sự hòa hợp của những cá nhân khác nhau trong một tập thể, tạo nên một sự gắn kết thống nhất.

Cocktail đã trải qua một chặng đường dài và gian khó kể từ lần đầu tiên chúng được pha trộn. Những món đồ uống được sáng tạo này đã giúp ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống phát triển mạnh mẽ.

Bây giờ nếu bạn thứ lỗi, tôi phải thưởng thức nốt món Sin City đang cầm trên tay và kết thúc cuộc trò chuyện với anh chủ quán của Saigon Cocktail.

Ảnh bìa: barschool

#BócRượu là series bóc tách những câu chuyện ngày xửa ngày xưa về các loại “Đồ uống có cồn vui vẻ”. Trong văn hóa thưởng rượu, một ly rượu chỉ thực sự trọn vẹn khi người dùng được lắng nghe những câu chuyện đằng sau món đồ uống đó.