James Wan và vũ trụ kinh dị The Conjuring

Mặc dù đã từng đạo diễn một số phim thể loại hành động, nhưng nhắc đến James Wan, khán giả sẽ nhớ ngay đến những tác phẩm kinh dị, nổi bật nhất là các phim nằm trong vũ trụ The Conjuring.

Sinh năm 1977, James Wan là một trong những đạo diễn gốc Á thành công nhất Hollywood hiện nay. Anh bắt đầu được biết đến từ năm 2004, với bộ phim kinh dị kinh phí thấp Saw. Tác phẩm này được đánh giá là “siêu lợi nhuận” (doanh thu toàn cầu 103,9 triệu USD với mức kinh phí 1,2 triệu USD), trở thành tiền đề cho sự phát triển của thương hiệu cùng tên. Đến nay, tổng cộng đã có 9 bộ phim thuộc thương hiệu Saw ra mắt, nâng mức doanh thu toàn cầu lên hơn 1 tỉ USD.

Sau Saw, James Wan tiếp tục gây tiếng vang với hai thương hiệu được cả khán giả lẫn giới phê bình đánh giá cao, Insidious và The Conjuring. Đến thời điểm hiện tại, vũ trụ Insidious đã ra mắt 4 phần phim, với doanh thu 539 triệu USD toàn cầu với mức kinh phí là 26,5 triệu USD. Theo dự tính, phần phim thứ 5 – do ‘chuyên gia bắt ma’ Patrick Wilson làm đạo diễn – sẽ ra mắt vào 2022.

Trong khi đó, vũ trụ The Conjuring thu về 1,9 tỉ USD chỉ với 139 triệu USD chi phí sản xuất, trở thành thương hiệu kinh dị có doanh thu cao nhất mọi thời đại. Mở đầu với The Conjuring (2010), đến nay, vũ trụ kinh dị này đã cho ra mắt 7 bộ phim, bao gồm cả tác phẩm vừa ra mắt gần đây nhất, The Conjuring: The Devil Made Me Do It.

The Nun (2018): 1952-1971

Bối cảnh: Tu viện Thánh Cartha (Cârța) ở Romania, năm 1952.

Câu chuyện: Ra mắt vào 2018, thế nhưng đây mới chính là chương đầu tiên của vũ trụ The Conjuring. Victoria (Charlotte Hope) – một nữ tu tại Tu viện – đã tự sát một cách bí ẩn. Không liên hệ được với ai khác tại đây, Vatican đành phái linh mục Burke (Demián Bichir) và sơ tập sự Irene (Taissa Farmiga) đến để điều tra tình hình.

Trên đường đi, cả hai gặp Franchie (Jonas Bloquet) – một người dân trong làng, cũng chính là người phát hiện thi thể của sơ Victoria. Trải qua nhiều sự kiện rùng rợn, ba người khám phá ra sự thật về lý do cái chết của sơ Victoria – cô tự nguyện chết để tránh bị thực thể tà ác chiếm lấy cơ thể.

Sơ Irene cũng suýt bị con quỷ này giết, nhưng cô đã thành công áp chế nó bằng Máu Thánh. Franchie cứu cô, đồng thời tiết lộ tên thật của mình là Maurice.

Cuối phim, Valak – con quỷ tại Tu viện Thánh Cartha – thoát khỏi phong ấn, chiếm lấy cơ thể Franchie / Maurice. The Nun kết thúc, mở ra một bức tranh lớn hơn cho vũ trụ The Conjuring.

Những khoảnh khắc gắn liền với vũ trụ: Trong bức ảnh chụp tu viện bị nguyền rủa, chúng ta nhìn thấy nữ tu y tá từ Annabelle Creation năm 2017, các sự kiện xảy ra tiếp theo trên dòng thời gian này. Chúng ta cũng thấy cảnh Warrens thực hiện một lễ trừ tà đối với Maurice, điều này sẽ dẫn cặp đôi đến gặp gia đình Perron trong The Conjuring và chạm trán với Valak lần đầu tiên.

Những chi tiết liên quan đến vũ trụ The Conjuring
– Sơ Charlotte (nhân vật trong Annabelle: Creation) có mặt trong một bức ảnh cũ treo tại Tu viện.
– Cuối phim, Carolyn Perron (nhân vật trong The Conjuring) xuất hiện trong buổi seminar tại trường Đại học ở Massachusetts – nơi vợ chồng nhà Warrens đang trình chiếu đoạn phim tư liệu trừ tà cho Maurice.

Annabelle: Creation (2017): 1943 – 1955

Bối cảnh: một vùng hẻo lánh ở Mỹ, năm 1952 và 1955.

Câu chuyện: Samuel (Anthony LaPaglia) và Esther Mullins (Miranda Otto) vô cùng đau xót khi con gái Annabelle (Samara Lee) của họ thiệt mạng trong một tai nạn. Không chấp nhận sự thật đó, bố mẹ cô bé đã thực hiện một nghi lễ gọi hồn để Annabelle có thể tiếp tục ‘sống’ trong lốt một con búp bê bằng sứ.

Nhưng thứ thật sự ở trong con búp bê đó hoàn toàn không phải Annabelle, mà là một linh hồn ác quỷ. Nhận ra sai lầm của mình, nhà Mullins mời một vị linh mục đến làm phép, giam giữ con búp bê vào một chiếc tủ trong phòng cô con gái đã mất.

12 năm sau, nhà Mullins đón sơ Charlotte (Stephanie Sigman) và 6 cô gái đến ở vì trại mồ côi của họ bị đóng cửa. Janice (Talitha Bateman) – một cô bé bại liệt – đã bị Annabelle dụ dỗ để tìm kiếm và giải phóng con búp bê, bắt đầu chuỗi ác mộng của mọi người trong nhà.

Bí mật về búp bê ma ám được khám phá, nhưng mọi người chỉ có thể cố gắng nhốt Annabelle và cả Janice lại. Sáng hôm sau, khi cảnh sát đến thì căn nhà đã không còn lại gì ngoài con búp bê bằng sứ trong tủ.

Những chi tiết liên quan đến vũ trụ The Conjuring: Janice bỏ trốn đến một trại trẻ mồ côi khác ở Santa Monica, đổi tên thành Annabelle. Sau này, cô được gia đình Higgins nhận nuôi. 12 năm sau đó, Annabelle Higgins (Tree O’Toole) và bạn trai gia nhập một giáo phái thờ Sa-tăng. Một đêm nọ, cả hai giết chết ông bà Higgins. Đây cũng là đoạn mở đầu của bộ phim đầu tiên về búp bê ma ám – Annabelle.

Annabelle (2014): 1967

Bối cảnh: Santa Monica, California, năm 1976.

Câu chuyện: Vợ chồng John và Mia Form đang chuẩn bị chào đón đứa con đầu lòng. John (Ward Horton) mua một con búp bê bằng sứ để làm quà cho cô con gái sắp ra đời. Cả hai không ngờ một điều, con búp bê đó chính là Annabelle.

Một đêm nọ, Mia (Annabelle Wallis) bất ngờ nghe tiếng thét từ nhà hàng xóm. Khi đang gọi cảnh sát và cấp cứu, Mia và John bị hai người lạ tấn công. Họ chính là Janice / Annabelle Higgins và bạn trai cô ta. Sau khi cảnh sát đến, Annabelle được phát hiện đã cắt cổ tự sát trong phòng em bé của nhà Forms, trên tay còn ôm con búp bê.

Sau sự kiện đó, nhiều chuyện lạ lùng liên tục xảy ra trong căn nhà của John và Mia, tất cả đều liên quan đến con búp bê. Sự việc ngày càng tồi tệ sau khi Leah – con gái của cả hai – ra đời. Cha Perez (Tony Amendola) cho vợ chồng nhà Forms biết rằng mục đích thật sự của con quỷ này là linh hồn của Mia.

Những chi tiết liên quan đến vũ trụ The Conjuring:

– Cảnh đầu phim về vụ thảm sát gia đình Higgins có liên kết với tiền truyện Annabelle: Creation.
– Nhà Warrens cũng có màn xuất hiện ‘chớp nhoáng’ trong phim. Cảnh cuối phim liên kết trực tiếp đến The Conjuring và Annabelle Comes Home – khi một người phụ nữ mua lại búp bê Annabelle để làm quà cho cô con gái đang học y tá của bà.

The Conjuring (2013): 1971

Bối cảnh: Harrisville, Rhode Island, năm 1971.

Câu chuyện: Nhà Perrons – gồm vợ chồng Roger (Ron Livingston) và Carolyn (Lili Taylor) cùng 5 người con của họ – vừa dọn vào một trang trại mới mua tại Rhode Island. Tuy nhiên chỉ trong một thời gian ngắn, trong nhà liên tiếp xảy ra những hiện tượng kỳ lạ.

Carolyn Perron tìm đến vợ chồng Ed và Lorraine Warren để cầu cứu. Cô gặp họ tại một buổi seminar trong trường Đại học – cũng chính là cảnh cuối trong The Nun. Sau khi tìm hiểu, nhà Warrens phát hiện trang trại này từng thuộc sở hữu của Bathsheba Sherman (Joseph Bishara) – một phù thủy sống ở thế kỷ 19.

Ed và Lorraine Warren cố gắng chống lại phù thủy Bathsheba, không chỉ để giải thoát người nhà Perrons mà còn để bảo vệ chính gia đình của họ.

Những chi tiết liên quan đến vũ trụ The Conjuring: Cuối phim, Ed đem về nhà một chiếc hộp nhạc, đặt nó vào ‘bộ sưu tập’ những đồ vật mà anh và vợ có được từ những vụ trừ tà trước đây. Trong bộ sưu tập này có cả búp bê Annabelle.

Annabelle Comes Home (2019)

Bối cảnh: Monroe, Connecticut, một thời gian sau những sự kiện trong The Conjuring.

Câu chuyện: Annabelle Comes Home là phim thứ 3 trong chuỗi phim về búp bê ma ám. Sau sự kiện trong Annabelle, vợ chồng Ed và Lorraine đưa Annabelle về nhà, niêm phong nó trong một căn phòng đặc biệt.

Trong một lần họ vắng nhà, Daniela (Katie Sarife) – bạn thân của bảo mẫu nhà Warrens – đã vô tình giải thoát cho Annabelle khi đang khám phá căn phòng đầy những món đồ quỷ ám.

Từ đó, Annabelle dẫn dắt các linh hồn khác có trong căn phòng cùng trỗi dậy, với mục tiêu là Judy (Mckenna Grace) – cô con gái nhà Warrens – và bạn bè của cô bé. Không hổ danh ‘con nhà tông’, với linh cảm và sự mạnh mẽ của mẹ, Judy đã cùng những người bạn chống trả những con linh hồn ác quỷ, thành công nhốt Annabelle lại vào tủ.

Những chi tiết liên quan đến vũ trụ The Conjuring: Tuy là một tác phẩm không quá nổi trội và cũng không giải thích cho bất cứ phần nào trước đó nhưng Annabelle Comes Home vẫn gây được tiếng vang nhờ sự nổi tiếng sẵn có của búp bê Annabelle. Ngoài ra, khán giả còn thấy trong nhà Warrens có dán một bài báo về “một vụ trừ tà gây tranh cãi” – đây có thể là sự kiện của gia đình Perrons trong The Conjuring.

The Conjuring 2 (2016): 1976-1977

Bối cảnh: Enfield, ngoại ô London, năm 1976–1977.

Câu chuyện: Năm 1976, Ed và Lorraine Warren đang trong quá trình điều tra căn nhà nơi xảy ra vụ thảm sát Amityville. Lorraine bị cuốn vào một ảo ảnh. Cô được các hồn ma dẫn xuống một tầng hầm. Tại đây, cô chạm trán một con quỷ vẻ ngoài như ma sơ.

Năm 1977, nhà Warrens đến London để điều tra những bí ẩn xung quanh căn nhà của gia đình Hodgsons. Sau khi Janet (Madison Wolfe) – cô con gái thứ hai nhà Hodgson – sử dụng bàn cầu cơ thì một loạt những sự kiện kinh dị xảy ra. Cô bé bắt đầu mộng du và nói chuyện với người lạ trong mơ với nội dung ghê rợn.

Tuy nhiên, khi đến nơi, năng lực ngoại cảm của Lorraine trở nên vô tác dụng. Dù vụ án có mùi giả tạo, Ed và Lorraine vẫn chọn đặt lòng tin vào nhà Hodgson. Sau rất nhiều nỗ lực, Lorraine đã nhận ra kẻ chiếm linh hồn của Janet chính là Bill Wilkins. Tuy nhiên, Wilkins thực chất là một linh hồn tốt, không may trở thành con rối của một thực thể khác quỷ quyệt và đáng sợ hơn nhiều.

Janet may mắn được Ed cứu sống. Lorraine biết được con quỷ này tên Valak – chính là ác quỷ được nhắc đến trong The Nun.

Những chi tiết liên quan đến vũ trụ The Conjuring: Trong phân đoạn trừ tà, khán giả được dịp ‘chiêm ngưỡng’ một hình dạng khác của Valak: The Crooked Man. Ngoài ra, vào cuối phim, một cuộn phim về The Crooked Man được đặt vào bộ sưu tập của nhà Warrens, bên cạnh búp bê Annabelle và hộp nhạc của nhà Perrons.

The Conjuring: The Devil Made Me Do it (2021): 1981

Bối cảnh: Brookfield, Connecticut, năm 1981

Câu chuyện: Mọi chuyện bắt đầu khi Arne Johnson và Debbie Glatzel chuyển đến sống tại một ngôi nhà cả hai vừa thuê. David – em trai Debbie – bắt đầu có những biểu hiện kỳ lạ. Cậu liên tục nhắc đến một con quỷ nói tiếng La-tin muốn lấy linh hồn cậu. Tình trạng của David dần tệ hơn. Những vết xước và bầm tím không rõ nguyên nhân xuất hiện trên cơ thể cậu. Những mô tả của David về con quỷ cũng trở nên rõ ràng hơn.

Tin rằng ngôi nhà ‘có vấn đề’, gia đình Glatzels đã cầu cứu các linh mục và những người chuyên điều tra hiện tượng siêu nhiên huyền bí – trong đó có Ed và Lorraine Warren – để thanh tẩy và thực hiện các nghi lễ trừ tà cho David.

Những người xung quanh David cũng bị ảnh hưởng bởi những thực thể tà ác này, trong đó có Arne Cheyenne Johnson. Anh bắt đầu thể hiện những hành vi kỳ quặc, gặp ảo giác, cuối cùng là gây nên một tội ác kinh khủng.

Những chi tiết liên quan đến vũ trụ The Conjuring: Có vẻ như bộ phim này không có nhiều chi tiết liên kết đến những phim khác cùng vũ trụ. The Conjuring: The Devil Made Me Do It là tác phẩm của đạo diễn Michael Chaves thay vì James Wan.

Hiện vẫn chưa rõ The Nun 2 và ngoại truyện The Crooked Man sẽ nằm ở đâu trong dòng thời gian này. Cùng chờ đợi những tác phẩm kinh dị tiếp theo của vũ trụ kinh dị The Conjuring để xem thế giới ma quỷ này sẽ phát triển đến đâu nhé.