Tom và Jerry – Những cuộc rượt đuổi bất tận từ ngày xưa đến hôm nay

Ai trong chúng ta hẳn cũng đã có một quãng trời tuổi thơ khám phá những món bảo bối thần kỳ của Đô-rê-mon, để “lén lút” sưu tập thẻ bài Pô-kê-mon, và để dõi mắt theo những cuộc rượt đuổi bất tận của “cặp đôi” Tom và Jerry.

Tom và Jerry là loạt phim hoạt hình của Mỹ, xoay quanh những cuộc đối đầu và những chuyến phiêu lưu vô tận của hai nhân vật: chú mèo Tom nhanh nhạy và chú chuột Jerry láu lỉnh. Bộ phim được sản xuất bởi William Hanna và Joseph Barbera của hãng phim MGM, công chiếu lần đầu năm 1940. Trải qua gần 80 năm thăng trầm, đến bây giờ hình ảnh của Tom và Jerry vẫn còn vẹn nguyên trong tâm trí của những bạn nhỏ.

1940 – 1958: Hanna-Barbera

Tập phim đầu tiên được công chiếu vào tháng 2 năm 1940 có tên là Puss Gets The Boot.

Tom và Jerry khi ấy mang tên là Jasper và Jinx, với ngoại hình có nhiều khác biệt so với hiện tại. Jasper là chú mèo mặt tròn, có bộ lông xù xì màu xám xanh, di chuyển trên 4 chân. Còn Jinx thì trông có phần “điệu đà” hơn hiện tại với hàng mi cong dài.

Sau đó, Hanna và Barbera đã tổ chức một cuộc thi nội bộ để đặt tên lại cho hai nhân vật. Từ đó, “đôi bạn” chính thức được gọi là Tom và Jerry cho đến ngày nay.

Thời kỳ này được xem là giai đoạn vàng của phim, với tổng cộng 144 tập phim ngắn vẽ tay, 7 Oscar trong số 13 Đề cử cho Phim hoạt hình hay nhất, phá vỡ vị thế độc tôn của Disney trong mảng phim hoạt hình lúc bấy giờ.

1961 – 1962: Gene Deitch

Năm 1961, sau khủng hoảng doanh thu và ngân sách dẫn đến việc đóng cửa phòng thu hoạt hình, MGM phục hồi series Tom và Jerry, ký hợp đồng với hãng hoạt hình châu Âu Rembrandt để sản xuất 13 bộ phim ngắn do Gene Deitch đạo diễn và William L. Snyder sản xuất.

Khác với Hanna – Barbera, phim của Deitch diễn ra ở những địa điểm kỳ lạ, như trên một con tàu săn cá voi thế kỷ 19, rừng rậm Nairobi, trong một ngôi đền cổ Hy Lạp hay ở chốn viễn Tây xa xôi hoang dã. Phim gây tranh cãi với sự xuất hiện của yếu tố bạo lực, như khi chủ nhân mới của Tom đánh đấm Tom liên tục và cho chú mèo uống những loại nước giải khát có ga.

Lại một lần nữa, Tom và Jerry chứng minh được vị thế của mình trong lòng người hâm mộ khi trở thành phim ngắn hoạt hình có doanh thu cao nhất năm 1961 và 1962. Tuy nhiên phim thất bại về mặt giải thưởng khi không nhận được Đề cử Oscar hay giải thưởng đặc biệt nào khác. Nguyên nhân được cho rằng sự sa sút cả về phần nhìn lẫn phần nghe, ngân sách eo hẹp, cộng thêm việc đạo diễn không có nhiều kinh nghiệm mảng hoạt hình.

1963 – 1967: Chuck Jones

Bắt đầu từ năm 1963, Chuck Jones cùng đối tác Les Goldman đã cùng nhau sản xuất thêm 34 tập phim Tom & Jerry.

Ở giai đoạn này, vì ảnh hưởng phong cách mang tính ảo giác của Jones, cả Tom và Jerry đều có sự thay đổi về ngoại hình. Tom chuyển sang màu lông xám, lông mày dày hơn, đuôi dài hơn, tai nhọn hơn. Về phần Jerry, chú chuột chuyển sang bộ lông màu nâu nhạt, có đôi mắt và tai lớn hơn, tổng thể khuôn mặt gợi nhớ đến Porky Pig.

Những bộ phim của Jones còn được nhớ đến với đoạn intro mèo Tom kêu meo meo vì bị “kẹt” bên trong chữ O của tên mình. Đến 1967, MGM ngừng sản xuất phim ngắn của Tom và Jerry.

1975 – 1977: Hanna – Barbera 2: (Tom & Jerry Show)

Năm 1975, mèo chuột lại trở về với Hanna và Barbera trong TV series mang tên The Tom and Jerry Show. 48 tập phim là 48 cuộc phiêu lưu kéo dài 7 phút của hai người bạn thân thiết Tom và Jerry. 

Bạn bè?! Đúng vậy! Trong series này, Tom và Jerry đã thôi rượt đuổi tưng bừng mà trở thành đôi bạn thân cùng nhau phiêu lưu trên những chặng đường dài. Jerry thời kỳ này cũng làm đỏm bằng chiếc nơ đỏ đeo cổ.

Nguyên nhân của sự thay đổi này là vì trước đây, nội dung của Tom và Jerry được cho là khá bạo lực với những pha cháy nổ hoặc những “vũ khí” được sử dụng. Thế nên Hanna và Barbera đã phải thay đổi từ hình ảnh nhân vật cho đến nội dung để thân thiện với trẻ em hơn.

1980 – 1982: Filmation (The Tom & Jerry Comedy Show)

Năm 1980, Filmation Studios đã liên kết với MGM Television để cho ra đời series truyền hình The Tom & Jerry Comedy Show. Phiên bản này đã cho khán giả “sống lại” ký ức Tom và Jerry những-ngày-xưa-ấy, với những màn rượt bắt quen thuộc (nhưng tăng yếu tố hài hước) của Tom và Jerry.

Phim còn có sự xuất hiện của những nhân vật khác như Droopy, Barney Bear, Spike, góp phần tăng tính lôi cuốn của câu chuyện.

1990 – 1994: Hanna – Barbera 3 (Tom & Jerry Kids)

Hết làm bạn thân, Tom và Jerry được cho quay ngược thời gian trở về với tuổi thơ trong show Tom & Jerry Kids, do Turner Entertainment và Hanna – Barbera Productions hợp tác sản xuất. 

Đúng như tên gọi, cặp đôi mèo chuột vẫn đuổi bắt nhau không ngừng nghỉ. Chỉ khác lần này cả hai xuất hiện trong phiên bản trẻ trung nhí nhảnh hơn khi Jerry (lại) đeo nơ đỏ còn Tom thì đội chiếc mũ lưỡi trai đỏ. 

Ngoài hai nhân vật chính, khán giả còn gặp lại cặp bố con Spike – Tyke và Droopy cùng Dripple trong series này. 

2006 – 2008: Warner Bros. (Tom & Jerry Tales)

Nửa đầu năm 2006, một TV series mới mang tên Tom & Jerry Tales được sản xuất tại Warner Bros. Animation, với tổng cộng 13 tập phim kéo dài nửa giờ, mỗi tập bao gồm ba bộ phim ngắn.  

Đây lại là một phiên bản mới mẻ hơn nữa so với những phiên bản ở các thời kỳ trước. Tom & Jerry Tales là bộ phim hoạt hình Tom và Jerry đầu tiên được sản xuất ở tỉ lệ khung hình 16:9.

2014 – Hiện tại: Warner Bros. 2 (The Tom & Jerry Show)

Kể từ 2014, Tom và Jerry đã trở lại trong một loạt các cuộc phiêu lưu mới. Hai nhân vật chính không có thay đổi gì đáng kể về ngoại hình. Câu chuyện xoay quanh và những nhân vật khác cũng gần như được giữ nguyên.

Warner Bros. đã áp dụng các kỹ thuật làm phim mới để Tom và Jerry được thể hiện qua phong cách hoạt hình 2D hiện đại và gần gũi hơn với khán giả thời nay.

Gần đây nhất, Warner Bros. vừa tung trailer của bộ phim Tom & Jerry phiên bản live-action, dự kiến ra mắt vào tháng 3 năm 2021. Phim có sự tham gia của Chloë Grace Moretz và Michael Peña. Tuy nhiên, mèo Tom và chuột Jerry sẽ xuất hiện dưới định dạng 3D chứ không phải CGI như một số phiên bản live-action hoạt hình trước đó của Pikachu và Sonic.

Kết

Từ những ngày đầu nhiều thiếu sót với tạo hình thô sơ, nội dung còn gây tranh cãi, Tom và Jerry đã trải qua chặng đường hơn 80 năm, và vẫn đang tiếp tục con đường trở thành series hoạt hình được yêu thích nhất nhì trong lòng khán giả. 

Giờ đây phim đã được hoàn thiện chỉn chu, phù hợp với thị hiếu khán giả hơn. Xem phim, chúng ta dễ dàng có cảm giác gần gũi do những khung cảnh quen thuộc cùng những vật dụng thường ngày. Hơn cả một bộ phim hoạt hình thiếu nhi, Tom và Jerry còn dạy cho người lớn nhiều thứ khác, như tình cha con của Spike và Tyke, tinh thần “quyết không chùn bước” của mèo Tom trong công cuộc đuổi bắt chú chuột Jerry tinh quái, hay những bài học mặc dù chạnh lòng nhưng lại vô cùng thực tế.

Nhiều khán giả còn “thuyết âm mưu” rằng Tom và Jerry là cặp đôi oan gia điển hình. Tom mặc dù suốt ngày bày trò rượt đuổi, nhưng kỳ thực chú ta làm vậy để bảo vệ Jerry. Nếu không “bắt” chuột, Tom bị đuổi khỏi nhà, con mèo khác đến ăn mất Jerry thì làm thế nào? Ngược lại, Jerry mặc dù bày đủ mọi cách để phản đòn lại Tom, nhưng khi chú ta gặp nạn thì chính Jerry lại không quản mọi thứ để lo lắng, chăm sóc cho con mèo to gấp mấy lần mình.

Nhưng dù là kẻ thù hay bạn bè thực thụ thì hình ảnh về những cuộc rượt đuổi của mèo Tom và chuột Jerry vẫn sẽ luôn hằn sâu trong tâm thức của đông đảo người hâm mộ trên toàn thế giới.