Gin and Tonic thoạt nhìn trông giống như một ly soda chanh đơn giản trên quầy rượu. Nhưng chớ có vì vậy mà xem thường món đồ uống có lịch sử hơn 200 năm tuổi này. Cho đến ngày nay Gin Tonic vẫn là một trong những món cocktail phổ biến nhất và chưa bao giờ lỗi thời. Thử hỏi bất cứ những ai đam mê rượu mà xem, sẽ thật là quê mùa nếu không biết đến món cocktail Gin Tonic.
Gin Tonic – ân nhân của người Anh
Người ta vẫn thường nói, đơn giản là đỉnh cao của sự tinh tế. Gin Tonic cũng vậy, có thể khi nhìn qua bảng thành phần, người ta sẽ thấy món đồ uống này khá đơn giản. Nhưng nếu có chiếc điều khiển tua ngược thời gian trong phim “Click”, bạn sẽ nhìn thấy đằng sau thức uống này, là cả một bề dày về giá trị văn hóa lịch sử của nước tonic nói riêng và món cocktail này nói chung.
Giống như tình yêu của người Nga đối với Vodka, Gin cũng có một vị trí vô cùng quan trọng đối với người dân Anh Quốc. Để biết được cơ duyên gì đã đưa gin và Tonic va vào nhau thì có lẽ chúng ta phải quay ngược về khoảng thời gian của thế kỷ 19. Nước Anh khi ấy đang nắm giữ một phần thuộc địa của người Ấn. Khi đó căn bệnh sốt rét đã trở thành hiện thân của thần chết trên vùng đất này, khi nó ghé qua cũng có nghĩa là giờ tử đã đến.. May mắn thay các bác sĩ lúc này đã nghiên cứu ra cách điều trị căn bệnh này bằng vỏ cây Cinchona (Quinquina), nhờ đặc tính giảm sốt và giảm đau của alkaloid quinine.
Nhưng khổ nỗi là hợp chất Quinine có vị đắng và cực kỳ khó uống, nhưng biết làm sao được, không khổ vì đắng thì sẽ khổ vì bệnh. Thế là các binh lính Anh ở Ấn độ thời kỳ đó đều được phát cho một phần nước tonic (một loại soda có chứa quinine) hằng ngày. Quả thực, đối với một đất nước mà rượu Gin là tình yêu của họ, thì chỉ là vấn đề thời gian khi có ai đó cố gắng trộn rượu gin với loại nước khó uống này, và đúng là chuyện đó đã xảy ra thật.
Nếu bạn không biết, vị đắng quá mạnh sẽ đem lại cảm giác rất khó chịu cho đầu óc, thế nên các binh sĩ Anh Quốc đã bắt đầu trộn rượu gin với tonic để lấn át đi mùi vị của quinine. Tình cờ, nó mang lại hương vị vô cùng xuất sắc và trở thành công thức “đình đám” được mọi người nhiệt tình truyền tay nhau.
Gin Tonic cũng là một nhân tố góp phần vào sự kiện Gin Craze
Sự nổi tiếng của món cocktail này nhanh chóng được lan truyền ngược về Anh Quốc. Thức uống pha trộn này được mọi người đón nhận với một thái độ vừa yêu nhưng cũng vừa căm ghét. Gin Tonic đã gián tiếp góp phần làm tăng số lượng người sử dụng rượu Gin, gây ra giai đoạn Gin Craze (thời kỳ nước Anh chìm đắm trong rượu Gin) trong lịch sử Anh Quốc kéo theo vô số những vấn đề về đạo đức cũng như sức khỏe. Mặc dù những người dùng Gin Tonic vẫn thường biện hộ rằng thứ đồ uống này là để tăng cường sức khỏe (thuốc bổ uống lắm cũng hại).
Ý nghĩa của lát chanh trong ly Gin Tonic
Tua ngược lại thế kỷ 19, sự xuất hiện của nguyên liệu này cũng liên quan mật thiết đến vấn đề sức khỏe. Ngày xưa người ta vẫn thường cho chanh vào đồ uống để bổ sung vitamin C. Loại khoáng chất này có tác dụng giảm thiểu các bệnh như mụn nhọt, nhiệt miệng, chảy máu màng nhầy niêm mạc,…Và vị chanh, tình cờ lại hòa hợp với món cocktail Gin Tonic một cách kỳ lạ.
Cho đến ngày nay, chanh vẫn là một thành phần không thể thiếu trong một ly Gin Tonic.
Tại sao được ưa chuộng khắp thế giới nhưng Gin Tonic dường như không có nhiều chỗ đứng ở Việt Nam
Nguyên nhân chính là vì hầu như ở đất nước hình chữ S này, Gin Tonic không hẳn là Gin Tonic..Đừng vội khó hiểu, vì ly Gin Tonic giá bình dân mà bạn đang cầm trên tay không thể nào là ly Gin Tonic chuẩn đâu.
Thứ nhất phải kể đến các loại rượu gin được dùng pha chế món cocktail này. Để giảm giá thành, hầu hết các quán Bar và Pub đều sử dụng những loại gin bình dân. Mà Gin Tonic thì chỉ có gin và tonic là 2 thành phần chính, gin không xịn thì cocktail chắc chắn cũng sẽ không đạt được độ hoàn hảo tốt nhất.
Vấn đề thứ hai nằm ở loại tonic mà chúng ta đang dùng. Tại Việt Nam, chỉ có duy nhất một loại nước tonic được lưu hành đó là Schweppes Tonic Water. Cũng vì vậy những người mến rượu tại nơi đây cũng khó có thể thưởng thức một ly Gin Tonic đích thực từ loại nước tonic nhập khẩu.
Bạn có thể thay đổi loại gin cao cấp hơn cho món cocktail của mình bằng cách “xì” thêm tiền. Nhưng để có một loại tonic đúng chuẩn nhập khẩu thì khá là “tốn công”. Khoan hãy thất vọng, vì có mấy ai được thưởng thức một ly Gin Tonic thực thụ đâu nào. Với những ai chưa uống ly cocktail nào thì lần đầu thưởng thức thứ đồ uống này đều sẽ dễ thấy ngon và Gin Tonic cũng vậy.
Là một loại cocktail có lịch sử lâu đời, món đồ uống này chứa đựng kỷ niệm của rất nhiều người. Có những người thưởng thức Gin Tonic chỉ để nhớ lại thời trai trẻ của họ, một thời mãnh liệt và tràn đầy sức sống.
Tôi xin kết thúc bài viết này bằng một bài hát rất phù hợp với không khí giáng sinh: Piano Man của danh ca huyền thoại người Mỹ – Billy Joel
There’s an old man sitting next to me
Making love to his tonic and gin
He says: “Son, can you play me a memory?”
I’m not really sure how it goes
But it’s sad and it’s sweet and I knew it complete
When I wore a younger man’s clothes
#BócRượu là series bóc tách những câu chuyện ngày xửa ngày xưa về các loại “Đồ uống có cồn vui vẻ”. Trong văn hóa thưởng rượu, một ly rượu chỉ thực sự trọn vẹn khi người dùng được lắng nghe những câu chuyện đằng sau món đồ uống đó.
Thảo luận về bài viết